CUATRO CIENEGAS, UNICO EN EL MUNDO

El Valle de Cuatro Ciénegas es un laboratorio vivo, único en el mundo que, por su biodiversidad, permite estudiar la evolución temprana de la vida en nuestro planeta, afirmó Valeria Souza, investigadora del Instituto de Ecología de la UNAM.

Este sitio, destacó, es un viaje en el tiempo no sólo porque contiene agua del Jurásico, sino porque remite al Precámbrico en un mundo de bacterias en donde cada tapete microbiano es autosuficiente, además de que tiene organismos que no existen en ningún otro lugar del mundo.

Al dictar la conferencia ¿Por qué no podemos perder a cuatro Ciénegas?, en el auditorio del Centro de Ciencias Aplicadas y Desarrollo Tecnológico (CCADET), se preguntó sobre qué hizo que la vida persistiera después de tantos millones de años, a pesar de todos los desastres naturales.

Las bacterias perduraron y llegaron a ser únicas porque se mantuvo el ciclo del Sol. Siempre hubo estromatolitos -comunidades de microbios que constituyen las primeras evidencias de vida en la Tierra- que pudieron fotosintetizar y servir de alimento a los peces y las diatomeas que vivieron junto a ellos, respondió.

Todo esto, recalcó, ayuda a entender el ciclo de vida en la Tierra, el porqué somos un planeta azul y, en ese sentido, se considera que Cuatro Ciénegas es un pedazo insustituible del rompecabezas de la vida.

Sin embargo, señaló la especialista, este ecosistema se encuentra amenazado por el uso de agua de su cuenca con intereses agrícolas o industriales.

Por ello, mencionó, además de políticas de conservación, las acciones que se proponen son el cierre de canales inútiles; entubar el conducto de flujo salado y, en ese sentido, evitar la evaporación es el tema principal; analizar su calidad, aislarla de la basura; cambios del sistema de riego, y obtener un banco de agua que permita dar un servicio ambiental, es decir, que los humedales se rellenen del líquido que le sacan al sistema.

Asimismo, abundó, hacer parcelas e invernaderos demostrativos para enseñarle a la gente qué sembrar; por ejemplo, las hortalizas por hidroponia -forma de cultivar plantas sin tierra-, la cual les va a dar mucho más dinero de lo que están haciendo hasta ahora.

Este lugar se muere. Hay un ecocidio causado por la irresponsabilidad de quienes manejan el líquido al argumentar que este recurso existía en cantidad infinita en los valles vecinos y permitieron que se abrieran pozos. Además, aseguran que Cuatro Ciénegas no está conectado a nada, que es un valle perdido en el desierto, aseveró.

Empero, se tiene un lugar único y probablemente el más importante para entender por qué somos una biodiversidad. Por ello, se trabaja para concientizar a la gente sobre la que significa esta agua, destacó.

Si bien, dijo, los volúmenes de este lugar son pobres en nutrimentos, particularmente en fósforo, en ellas existe una cadena trófica análoga a la que se considera distintiva del Cámbrico temprano, donde los estromatolitos y bacterias fotosintéticas y quimioautótrofas constituyeron la fuente de alimento de caracoles y peces herbívoros.

De hecho, acotó, en este ecosistema acuático las bacterias y no las algas o plantas superiores, parecen formar la base de la pirámide alimenticia. Entonces, en Cuatro Ciénegas hay un tesoro que ayudará a explicar el futuro. Lo que hace extraordinario a este sitio es que ahí se juntaron las condiciones físicas, químicas e históricas que lo hicieron no sólo guardar la biota del Jurásico sino parecerse a un mundo más antiguo, enfatizó.

En este espacio, ubicado en el desierto de Chihuahua, hay mucha diversidad. De hecho, es el lugar más rico en estromatolitos, los cuales son la base de la cadena alimenticia de caracoles, peces y crustáceos de ese sitio, concluyó.

¿¡EL CELULAR PROVOCA CANCER!?

* Investigadores de la UNAM
   Estudian la Posibilidad
* Recomiendan Restringir su uso

A la fecha no se ha encontrado una relación entre la exposición a ondas electromagnéticas no ionizantes, como las de los teléfonos celulares, y la incidencia de enfermedades como el cáncer, pero no se puede descartar que esa conexión no exista, señalaron científicos de la UNAM, al recomendar un uso prudente de esos aparatos inalámbricos.

Al respecto, Arturo Menchaca, director del Instituto de Física (IF), y Leticia Verdugo, profesora de la Facultad de Medicina (FM), coincidieron en que se vive en la frontera en donde se han hecho las mediciones permitidas por la física y la ingeniería, sin haber podido hallar tal efecto; es decir, es tan pequeño que no se ha podido medir y no se puede negar, sobre todo en el largo plazo.

Por ello, afirmó Arturo Menchaca, la actitud científica correcta es recomendar a la gente preocupada la menor exposición posible a estos aparatos, para no correr riesgos.

A su vez, Leticia Verdugo sugirió como medida preventiva -al no existir en México una normatividad donde se establezcan límites en el uso de estos artilugios- evitar su empleo entre mujeres embarazadas y menores de 16 años, ya que en esas etapas los tejidos están en desarrollo "y de existir un daño, podría ser mayor para esos casos".

Ionizar o no ionizar…

Los físicos entienden la naturaleza como hecha de partículas que interactúan entre sí a través de fuerzas, como la gravitacional; la fuerte y la débil en el núcleo de los átomos, y la electromagnética, origen de la radiación del mismo nombre, de la cual existe un amplio espectro que va desde las microondas, ondas de radio, luz visible y ultravioleta hasta los rayos gamma en su extremo, explicó Arturo Menchaca.

Están en todas partes gracias a que los seres humanos se sirven de ellas para múltiples usos. Por ejemplo, en el inicio de las comunicaciones se manipularon para el telégrafo; luego, para transmitir ondas de radio y de televisión, y hoy para las computadoras, Internet y, por supuesto, la telefonía celular, agregó.

Se pueden caracterizar ya sea por su longitud de onda o por su frecuencia, siendo una inversamente proporcional a la otra. De ese modo, se habla de longitudes de onda grandes con frecuencias pequeñas y viceversa, algunas de las cuales tienen capacidad de ionizar a la materia, apuntó.

A partir de cómo afectan al ser humano, las radiaciones se pueden dividir en ionizantes o no ionizantes. Cualquier organismo, expuso el físico, está hecho de átomos y moléculas neutros, con cargas equilibradas. "Si se aplica radiación se puede arrancar un electrón y producir un ion, los cuales son químicamente activos y pueden generar cambios celulares o moleculares".

Éste es el efecto más importante de la radiación electromagnética y el que preocupa en el ámbito de los entes biológicos. Las ondas que emiten los teléfonos celulares son no ionizantes, lo mismo que las de un radio u horno de microondas. "Calientan dependiendo de qué tanta exposición se tenga con ellas", refirió.

Se transmiten a grandes distancias, pero hasta ahora, a pesar de múltiples estudios, no se les ha podido correlacionar con algún daño biológico. “No existe evidencia de que haya mayor incidencia de cáncer en el cerebro, a pesar de los millones de usuarios de los teléfonos móviles. Si sus efectos fueran terribles, como se ha dicho, el número de personas con tumores habría aumentado significativamente, pero eso no ha ocurrido”, dijo.

Leticia Verdugo reiteró que hasta hoy ninguna deducción es concluyente. "Varios de los experimentos para determinar efectos se han repetido en diferentes laboratorios del mundo, en condiciones iguales, y algunos de los resultados son, incluso, contradictorios".

La también integrante de la Sociedad Internacional de Bioelectromagnetismo detalló que algunos estudios se han realizado a escala celular o molecular y en modelos animales, diferentes a los epidemiológicos. Por ello, no se puede inferir que los cambios en el genoma de una célula aislada son transportables a todo el organismo.

Los campos electromagnéticos de baja frecuencia, como los de aparatos electrodomésticos y las computadoras, o un poco más alta, como teléfonos móviles, podrían producir cambios celulares y en diferentes funciones fisiológicas, pero ninguno sería inductor de cáncer. Más bien, en presencia de otros factores de riesgo podrían acelerar la aparición del mal, expresó la especialista.

La telefonía móvil existe desde hace relativamente poco tiempo. Se ha demostrado que en este lapso no ha habido efectos, aunque, reconoció, quizá se necesita una exposición más prolongada para detectarlos.

De Graham Bell al reconocimiento de huella digital

El teléfono celular puede ser extremadamente sofisticado, pero a fin de cuentas, es un radio. La comunicación inalámbrica tiene sus raíces en la invención del radio por Nikolai Tesla en la década de 1880 (formalmente presentado en 1894 por el italiano Guglielmo Marconi).

Ambas tecnologías fueran combinadas en un mismo aparato que hoy permite comunicar sin importar en qué lugar del mundo se encuentren, incluso en un desierto o en algún Polo.

Martín Cooper fue su pionero; a él se le considera "el padre de la telefonía celular" al introducir el primer radioteléfono, en 1973, en Estados Unidos, mientras trabajaba para Motorola; pero no fue sino hasta 1979 cuando aparecieron los primeros sistemas comerciales en Tokio, Japón, por la compañía NTT.

En varios países se diseminó esta telefonía como alternativa a la convencional inalámbrica. Tuvo gran aceptación, por lo que a los pocos años de implantarse se empezó a saturar el servicio. Por ello, se necesitó desarrollar otras formas de acceso múltiple al canal y transformar los sistemas analógicos a digitales, a fin de darle cabida a más usuarios. Para separar una etapa de la otra se cuenta con diferentes generaciones.

Hoy, incluye aparatos capaces de hacer mucho más que llamadas, enviar mensajes de texto o tomar fotografías. Ha avanzado al grado de contar con pantallas táctiles, acceso a Internet, correo electrónico, envío de datos, audio o reconocimiento de huella digital. El mercado va a la alza en el mundo entero.

Tan bajo como sea posible

El posible daño que produce la radiación electromagnética ha sido de interés mundial, sobre todo en las últimas décadas, porque en 1986 se publicó un estudio acerca del efecto que podían tener las líneas de alta tensión para la salud y, en concreto, su relación con la generación de cáncer en niños de países nórdicos, recordó Leticia Verdugo.

Hoy, la Organización Mundial de la Salud, incluso tiene un programa internacional para verificar esas derivaciones, en el cual participan investigadores y organismos de todo el planeta, añadió.

El problema, precisó Arturo Menchaca, es que una exposición a largo plazo pueda inducir enfermedad. “Si me expongo a la luz solar (que no es ionizante) durante periodos prolongados y sin protección, aumenta la posibilidad de que se produzca cáncer de piel; si meto la mano al microondas encendido, con seguridad me quemaré”.

La radiación electromagnética en dosis mayúsculas puede causar algún tipo de daño. Sin embargo, la que emite un teléfono es mínima y hoy en día no sabemos si tiene esa capacidad, sostuvo.

No obstante, abundó Leticia Verdugo, existe la posibilidad de que los nuevos aparatos, con mayor alcance, tengan también mayor potencia y emitan más radiaciones. Pero eso no se ha medido.

Día con día la tecnología avanza y no es posible desechar sus adelantos, pero sí usarla con medida. Haciendo frente a la preocupación pública, en el mundo se han adoptado políticas precautorias para manejar los posibles riesgos asociados a la incertidumbre científica. Una de ellas, ALARA (As low as reasonable achievable, es decir, “tan bajo como sea posible”), ha provocado establecer normas y lineamientos, aclaró el director del IF.

Los criterios actuales cumplen más un propósito psicológico que como medida cuantitativa de prevención, pues no se ha establecido el nivel de correlación, si lo hay, entre exposición y efecto biológico, mencionó.

En cuanto a estándares, informó Leticia Verdugo, en toda América Latina sólo Brasil cuenta con una reglamentación que establece, por ejemplo, los tiempos de exposición máxima o la distancia que debe haber entre antenas de transmisión y las casas de sus alrededores.

En este sentido, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes elabora el proyecto de Norma Oficial Mexicana para regular las emisiones no ionizantes, donde se describen los niveles máximos recomendados para los campos eléctricos y magnéticos medios, adelantó.

Pese a lo expuesto, un hecho demostrado, aunque indirecto a la salud, es que el uso del teléfono móvil mientras se conduce un auto, sí incrementa el índice de accidentes. Incluso el uso de “manos libres” provoca que la concentración y reflejos no sean los mismos, concluyeron los especialistas; pero la gente asume el riesgo y los utiliza.

MURIO EN LA EXTREMA POBREZA;
HIZO MILLONARIOS A MUCHOS

• Invento la Comunicación Inalámbrica

Baldomero Valdez Valenzuela

La revolución tecnológica avanza a pasos agigantados. Podemos hacer uso de aparatos sorprendentes capaces de transmitir voz a través del aire e información de un ordenador portátil hacia otro mediante ondas de Radio o Luz Infrarroja.

Esto los debemos a un gran hombre, a un pionero de la revolución tecnológica, a un verdadero genio. El Cientifico Nikola Tesla, quien se adelanto tanto a su tiempo al grado que la comunidad científica llegó a verlo con recelo.

Nació en la zona de los Alpes, en Croacia el 9 de julio de 1856. Hijo de un pastor de la Iglesia y de una mujer muy famosa en la región por su extraordinaria inteligencia, una mujer que -por ejemplo- tenía una memoria fotográfica y recitaba de memoria miles de poemas servios y pasajes bíblicos.

Sus inventos fueron muchos, desde el diseño de simples bobinas, hasta la creación de complejos aparatos para analizar ondas de radio que provenían del espacio. Uno de sus logros más destacados fue el diseño de un sistema de transmisión de energía eléctrica inalámbrico.

En la convención de la Asociación Nacional de Alumbrado Eléctrico, en 1893, Tesla demostró por primera vez la transmisión de energía eléctrica sin cables, y por consiguiente, la posibilidad de la comunicación inalámbrica, como la conocemos hoy a través del celular.

Poco tiempo después de realizar sus demostraciones Tesla decide dar inicio a su proyecto más ambicioso, al cual le llamo Wardenclyffe que consistía en una torre gigante y un laboratorio en el cual planeaba establecer una comunicación mundial inalámbrica. La torre media aproximadamente 187 pies de altura, con una cúpula hemisférica de 68 pies de diámetro.

Lamentablemente Tesla no tuvo los recursos económicos suficientes para continuar con la construcción de Wardenclyffe y en 1895 se paralizó por completo. Jamás realizó ninguna transmisión inalámbrica desde Wardenclyffe, y tampoco pudo desarrollar su sistema de distribución de energía eléctrica.

En 1891 inventó una lámpara que usaba la misma cantidad de corriente que la de Edison (de filamento incandescente), pero daba veinte veces más luz.

Su lámpara era un tubo de vidrio con un trozo de carbón fijado a un alambre, en el centro. Adentro había aire rarificado. Al electrificarse el carbón las moléculas de aire eran repelidas por el botón central, rebotaban contra la esfera y volvían nuevamente al centro; el carbón se calentaba, volviéndose incandescente.

De esta manera lograba las altas temperaturas con la que logró derretir rubíes y diamantes y que fue el principio para que años más tarde creara lo que el denominó “el rayo de la muerte” que según Tesla, podía hacer rebotar un rayo en la Luna y hoy sabemos que era el antecesor del Rayo Láser.

Viéndo a la Tierra como a una gran lámpara, Nikola Tesla realizó el experimento más increíble de la historia registrado antes de 1945. Usando sus generadores y transformadores logró producir energía con un exceso de 4.000.000 de voltios.

Enviando alto voltaje a un mástil de 70 mts. creó el equivalente de docenas de rayos con un ruido ensordecedor. No solo fabricó un Polo Sur artificial en el lado opuesto de la Tierra; produciendo las oscilaciones mundiales que había previsto, sino que logró encender lámparas ubicadas a 40 kms. de su laboratorio. Este experimento hizo volar la usina de Colorado, lo que lo alejó de la comunidad, que lo empezó a mirar como a un ser peligroso.

“HABLANDO CON LOS PLANETAS”

Pero lo que lo convirtió en un alienado para la sociedad, fueron sus contactos extraterrestres. Cierto día, mientras se encontraba solo en su laboratorio, sus equipos recibieron una señal codificada; como aún no existían las estaciones de radio, la única explicación era una comunicación interplanetaria, que Tesla juzgó provenía de Marte o de Venus.

En 1901 escribió un artículo titulado “Hablando con los planetas”.

Cuando se inicia el siglo XX , Nikola Tesla volvió a Nueva York con una decisión tomada: Su plan de distribución gratuita a nivel mundial de energía.

Diseñó gigantescas emisoras, suponiendo que seis de ellas bastarían para proveer de electricidad inalámbrica y transmisión telefónica a todo el mundo.

Pero para este colosal emprendimiento necesitaba forzosamente un caudal importante de dinero, por lo que negoció con J.P. Morgan, quien le dio a Tesla u$s 150.000 a cambio del 51% de todas las patentes de su invención y las futuras estarían a nombre de Morgan y como Tesla estaba decidido a dar forma a su proyecto sacrificó sus ansias de fama y dinero en pos de su altruista plan.

Fue así que comenzó la construcción de Wardenclyffe en Long Island, el 3 de julio de 1901, cuando estaba por cumplir sus 45 años de edad.

La obra fue dirigida por Stanford White, el diseñador del Arco de Washington. Estaba prevista una torre de 65 mts. con una terminal esférica de 20 mts. de diámetro encima; pero los altos costos llevaron a no poder continuar la obra.

Entre octubre de 1903 y febrero de 1906 escribió más de 10 cartas a Morgan pidiéndole dinero para completar el proyecto; pero el magnate se ajustó a lo estipulado en el contrato firmado y le negó la ayuda económica.

“GENIO PROHIBIDO”

Así fue que el quebranto económico y el mísero contrato firmado con Morgan no le permitieron completar la construcción de Wardenclyffe y lo privaron de su meta de entregar a la Humanidad toda, la energía necesaria, totalmente gratis.

No hay dudas que Nikola Tesla era un psíquico. Su memoria fotográfica, sus posibilidades de visualización y su fisiología supersensible lo ubican en una categoría única. Cuando viajó a Europa en 1890 por la muerte de su madre tuvo la oportunidad de mantener interesantes charlas con el famoso parapsicólogo Williams Crookes y esos diálogos lo llevaron a creer en la telepatía y en la vida después de la muerte; pero ni siquiera la visión de la aparición de su madre el día en que murió le cambió (ni siquiera en el último minuto de vida) su “racionalismo científico”. A pesar de que sus inventos le llegaban como revelaciones, nunca se creyó metapsíquico.

Su contacto extraterrestre le dio fama entre los ocultistas y se tejieron leyendas sobre su nacimiento en una nave espacial y una herencia venusina.

La semana de su muerte tuvo una visión de su amigo Mark Twain e insistió en que se encontraba vivo, a pesar de haber muerto 25 años antes.

Aunque su patria natal le proveía una pensión de u$s 7.500 anuales y lo proclamó héroe nacional, Nikola Tesla murió en la extrema pobreza.

Su amigo John O’Neill autor de su biografía “Genio Prohibido” cuenta que murió en soledad y pobreza, pero interiormente satisfecho consigo mismo.

Sus obras sacaron a la humanidad del primitivismo y dieron al hombre una libertad tecnológica que nadie pensaba se podía lograr.

Lamentablemente, la avaricia ajena y los prejuicios de su época entorpecieron su gran proyecto, su meta altruista que hubiera permitido a toda la Humanidad contar con energía gratuita y permanente en todos los rincones del planeta.

Hoy nadie recuerda y muy pocos conocen a este ser, adelantado a su época, a quien le debemos muchos de los elementos que hoy disfrutamos.

Nikola Tesla, tal vez, un ser no-humano que llegó para cumplir una importante misión, como fue brindar a la Humanidad adelantos técnicos y utopías que todavía se pueden realizar. Murió en 1943 a los 87 años de edad.

22/02/2007

Por: XINHUA

Para los chinos, la Fiesta de Primavera o Año Nuevo Lunar chino, que empezó este año el pasado domingo, es una ocasión especial para brindar ofrendas a las divinidades y los antepasados, y pedir buena cosecha y buena suerte para el año venidero, además de la reunión familiar. Durante la fiesta, los chinos engalanan sus viviendas con adornos del Año Nuevo que representan escenas festivas y de enhorabuena. A la gente también le encanta pegar dísticos primaverales ambos lados de la puerta para manifestar su deseo de una vida feliz. En ellos se escriben con pincel frases de felicitación en tiras de papel rojo. En la puerta o en la pared también se pega el carácter 'felicidad' en forma invertida, lo que significa que la felicidad ya llega a la casa, porque la palabra' felicidad invertida' y la palabra' llega la felicidad' se pronuncia igual en chino.

Una de las costumbres de mayor importancia es la reunión familiar en medio de una exquisita cena en la noche vieja. Los niños reciben dinero 'Yasuiqian' de sus abuelos, padres, tíos o tías como señal de felicitación.

Los chinos permanecen despiertos durante la noche vieja, lo cual contribuye a que sus padres tengan una vida más larga, según la tradición. A las 12 de la noche se comienzan a encender petardos para decir adiós al Año Viejo y dar la bienvenida al Nuevo.

El primer día del Año Nuevo Lunar chino, los ciudadanos de este país asiático rinden homenaje a los dioses y los antepasados, y los miembros más jóvenes de la familia presentan sus respetos a los mayores que todavía viven. Para el segundo día está previsto el regreso de las hijas casadas al hogar de sus padres. Si es una recién casada, su marido la debe acompañar y llevar regalos para su familia.

El tercer día la gente se acuesta temprano porque, según la leyenda china, los ratones casan a sus hijas, y las personas van a la cama para que los ratones puedan celebrar sus ceremonias de matrimonio.

El cuarto día los chinos preparan ofrendas de comida para recibir el regreso del dios del hogar de su viaje a la corte del Emperador de Jade, máxima divinidad taoísta.

Luego, en el quinto día, se quitan todas las ofrendas de los altares y la vida retorna un poco a la normalidad, mientras continúan las visitas entre parientes y amigos. Finalmente, en el noveno día, se vuelven a presentar numerosas ofrendas en casas o templos para celebrar el cumpleaños del Emperador de Jade, que según la leyenda, nació inmediatamente después de la medianoche del noveno día. Durante la fiesta se organizan danzas del dragón y del león, rituales utilizados por los chinos para ahuyentar los malos augurios y atraer la buena fortuna. Las tradicionales romerías chinas, caracterizadas por la cultura, arte y artesanías folklóricas, también son muy frecuentadas durante las vacaciones de la Fiesta de Primavera.

En ese período, multitudes de chinos acuden a los templos para quemar incienso y orar por la buena suerte. Según la tradición, la primera persona en ofrecer incienso será bendecida con buena suerte para todo el año nuevo.

Además de la diversión, los chinos respetan estrictamente ciertos tabúes. Por ejemplo, la gente cree que barrer el piso durante los primeros cinco días del Año Nuevo es de mala suerte, debido a que uno puede accidentalmente barrer la buena suerte y riqueza y echarla fuera de casa.

También se prohíbe severamente el lenguaje malo y hablar de la muerte. Si se rompe un plato, es vital decir tan pronto como sea posible' sui sui ping an', que significa' paz a través del año'. Hay que mantener encendidas las barras de incienso y las velas de los altares día y noche para promover la longevidad.

Algunas familias esconden los cuchillos y las tijeras para evitar cortar por accidente el 'hilo de la buena suerte' en el próximo año

(publicado en ARGENPRESS.COM)

GUTENBERG XXI

Por J. Antonio Aspiros V.

* Los políticos leen El Principito
* Libros de hace cinco milenios
* 20 años sin Yourcena

SABIDURIA DE CONFUCIO

14/02/2007

* Descubre un Científico a
través de gases atrapados
hace 15 mil años en un Vidrio

El investigador del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, Rafael Navarro-González, descubrió la presencia de gases atrapados en burbujas de vidrio contenidas en un relámpago petrificado colectado en el Desierto de Libia, en el Sahara, cuyo análisis revela el tipo de clima y ecología que dominó el noreste de África hace 15 mil años, en el pleistoceno tardío. Este hallazgo demostró que hubo un cambio sustancial en el clima del norte de África, el cual era más húmedo hace 15 mil años, y que en forma gradual el Desierto del Sahara se está desertificando, es decir, esta zona continúa su crecimiento.

Asimismo, redondeó, se descubrieron gases contenidos en un relámpago petrificado, se fechó por primera vez una fulgurita, y se demostró que estos rayos son “cápsulas del tiempo” que guardan información del clima y ecología de la región donde se formaron.
Pese a que éstos son cambios naturales, advirtió, se tiene evidencia de que desde la época de la Revolución Industrial los niveles de dióxido de carbono han aumentado, así como la forma en que se ha modificado la temperatura con la medición de hielos en zonas polares.

Esta variación del clima, alertó, traería como consecuencia el aumento en el nivel de los mares, el descongelamiento de las zonas polares y la ampliación de las zonas desérticas como el del Sahara. Para México las repercusiones serían una mayor desertificación en ciertas regiones del país.

En conferencia de prensa para dar a conocer este descubrimiento, el director del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN), Alejandro Frank Hoeflich, afirmó que un científico mexicano, Rafael Navarro-González, abrió “una nueva ventana” a la investigación mundial en esta materia y, también, al pasado de nuestro planeta.

Afirmó que este hallazgo es un ejemplo de que la ciencia básica tiene un impacto insospechado en la vida diaria e importancia en el estudio del cambio climático, el cual es uno de los problemas más importantes de nuestro tiempo.

Alejandro Frank consideró indispensable abrir espacios y terminar con el “analfabetismo científico”, porque es fundamental realizar investigación que permita descubrimientos de esta índole y poner un mayor esfuerzo en el tren del desarrollo de la ciencia y la tecnología.

A su vez, el investigador del ICN Rafael Navarro-González insistió en el cambio climático. Recalcó que la temperatura del planeta se ha elevado 0.6 grados centígrados, tendencia correlacionada con el incremento del dióxido de carbono, por lo que de seguir con esta propensión, en 50 años la temperatura podría subir cuatro grados centígrados, con consecuencias catastróficas irreversibles y entrar a una glaciación.

También, agregó, se alteraría el mapa de relámpagos, pues con una modificación de un grado centígrado la cantidad de rayos a nivel mundial aumentaría de manera sustancial, de un 10 a un 100 por ciento en la producción de estas centellas.

Luego, Navarro-González explicó que con su investigación se demostró que cuando se formó esta fulgurita, el clima de Egipto era diferente al actual, es decir, mucho menos árido y más favorable a la vida vegetal.

Actualmente, indicó, el Desierto de Libia es una zona árida, carente de lluvia, donde no se producen relámpagos ni existe vegetación, por lo tanto sus suelos no contienen materia orgánica.

La región que tiene este tipo de características, anotó, se encuentra a 600 kilómetros al sur, en una franja llamada Sáhel, que en árabe significa semiárido.

El especialista sostuvo que se trata de un hallazgo importante, porque nunca se habían analizado los gases generados en el interior de un rayo ni se había fechado ninguna formación geológica, a pesar de que es importante saber cuándo se crearon las fulguritas.

Dio a conocer que la revista más prestigiada en el área de las Geociencias, Geology -de la Sociedad Geológica de América-, reproduce esta investigación en su número de febrero. El estudio fue realizado por un grupo multinacional de científicos y estudiantes, encabezado por Navarro-González, en la cual se fechó por primera vez un relámpago petrificado.

Es decir, una centella de este tipo puede congelarse en el tiempo cuando cae en suelos arenosos, funde la arena y forma tubos de vidrio conocidos como fulguritas (del latín fulgur, relámpago).

Navarro-González explicó que los rayos son minerales vítreos en forma de zanahorias huecas. Su presencia en el suelo es una evidencia directa de tormentas y lluvia en el pasado.

Al analizar diferentes fulguritas del Desierto de Libia, en Egipto, a Navarro-González le llamó la atención un espécimen en particular que, a diferencia de las convencionales, no era hueca y en su interior se encontraban diminutas burbujas de vidrio.

El experto del ICN estudió si podrían estar llenas de gas, por lo que las abrió con un láser infrarrojo. Descubrió que contenían dióxido de carbono (CO2), monóxido de carbono (CO) y óxido nítrico (NO).

Un análisis cuidadoso de su composición elemental, abundó, demostró que se trataba de materia orgánica presente en el suelo de Egipto que había sido oxidada a dióxido de carbono, monóxido de carbono y óxido nítrico por las altas temperaturas del relámpago.

En su investigación sobre el origen de dicha materia orgánica, Navarro-González y su equipo de colaboradores analizaron los isótopos de carbono de los gases de la fulgurita.

Debido a que el componente principal de este mineral es el silicio, se intentó fecharlo con una técnica llamada termoluminiscencia, mediante la cual se mide la edad de un espécimen basada en los daños ocasionados en la red cristalina del cuarzo, causada por la radiación ionizante generada por el decaimiento de radioisótopos naturales presentes en el suelo y por los rayos cósmicos.

Esta técnica, apuntó, es utilizada en arqueología para fechar materiales de barro. Los resultados de este estudio demostraron que la fulgurita se formó hace 15 mil años, durante el pleistoceno tardío, cuando un rayo cayó en pastos y arbustos que habitaron los suelos de Egipto.

Por ello, manifestó, en esa época el Sahara estaba mucho más confinado al norte de África, y el sur de Egipto estaba conformado por el Sáhel, esto es, un ambiente semiárido y no hiperárido. Dichos resultados demuestran que el clima del planeta ha cambiado en épocas recientes.

Navarro-González comentó que este descubrimiento generó un nuevo campo de investigación que permitirá estudiar el pasado del planeta.

En la actualidad existe gran cantidad de fulguritas almacenadas por décadas en cajones y/o exhibiciones de museos y/o universidades, que guardan los misterios del clima pasado de nuestro planeta.

Junto con la UNAM, en este estudio participaron las Universidades de París 12-Val de Marne y París 7-Denis Diderot de Francia; la Inspección Geológica de los Estados Unidos (USGS) en Denver, Colorado; el Laboratorio de Investigación Física de la India en Navrangpura; el Instituto de Investigación para el Desarrollo de Nigeria en Niamey; la Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio (NASA) de los Estados Unidos en Moffett Field, California.

RECICLARAN PET EN MEXICO

México es uno de los principales productores de PET en el mundo, con utensilios que la mayoría de las veces sólo se usan una vez y se tiran, y no hay sucedáneos con reciclado. Lo que se hace es recolectarlo y mandarlo a China, cuyo mercado demanda 900 mil toneladas, por lo que le compra a Europa, Sudamérica y a nuestra nación, que no tiene tecnología para reutilizarlo y esta podrìa ser una soluciòn al problema del PET.

Cada año México produce un millón de toneladas de PET, de las cuales 700 mil se utilizan para envasar bebidas carbonatadas; sin embargo, sólo 14 por ciento de éstas últimas son recolectadas. Hasta el momento, sólo en Brasil elaboran artículos de reciclado con este polímero y tecnología propia, siendo nuestra nación la segunda que pretende hacerlo.

Con el nanocompuesto de PET obtenido en la Universidad Nacional se pueden confeccionar varas para siembra de frijol y fresa, palos de escoba, láminas translúcidas ­–parecidas a las de poliéster–, canales para irrigación, tuberías para drenaje y muchos otros.

Antonio Sánchez señaló que este material podría tener gran impacto en una amplia gama de sectores industriales en nuestro territorio, desde el agroindustrial y farmacéutico, hasta el cosmetológico y de construcción. Se espera que este año salga al mercado algún producto bajo este procedimiento y, además, se tienen requerimientos de España y Venezuela.

A su vez, Octavio Manero aseveró que en la actualidad colaboran con el Instituto Nacional de Cardiología en la manufactura de válvulas cardiacas, en especial en sus componentes plásticos que deben ser radiopacos, es decir, bajo los rayos X tener opacidad pero ser transparentes a la vista o por lo menos translúcidos.

Explicó que este desarrollo busca atacar dos problemas básicos; por un lado, sustituir materiales convencionales, como la madera, para contrarrestar la deforestación de los bosques y su uso indiscriminado.
El procesamiento de estos desechos es complicado, ya que el PET requiere de la adición de nanoarcillas para que sea manejable; es decir, no se puede tomar una botella, hacer gránulos y después fabricar otra de material reciclado; se requiere añadirle nanopartículas mediante la tecnología implementada en este Instituto, añadió Sánchez Solís.

Manero Brito dijo que mediante un proceso de incorporación química, al PET se le suman partículas, que son de dimensiones nanoscópicas (más pequeñas que las microscópicas), que le confieren propiedades excepcionales.

Utilizan las nanopartículas y un cabezal mezclador para exfoliar las arcillas, que se patentó en el Instituto. Estas últimas vienen en gránulos, que cuando se rompen y separan en sus capas más finas se obtiene un nanocompuesto y se logran las propiedades extraordinarias del polímero. “Esa tecnología la tenemos registrada”, refirió.

Sánchez Solís comentó que este proyecto nace por la necesidad de crear mejores materiales. El PET es un polímero de ingeniería, con buenas propiedades mecánicas, de barrera y de impacto –el envase para las bebidas carbonatadas, por ejemplo, es resistente, pero si se busca hacerlo un poco más grueso se rompe como el vidrio– sin embargo no son excelentes. Es decir, todas esas propiedades se pueden mejorar haciendo un nanocompuesto.

Estos materiales no sólo son de PET, sino de cualquier polímero termoplástico o termofijo. En el IIM también se trabaja con polietileno de alta y de baja densidad, resinas poliéster y polipropileno; todos se pueden reciclar haciendo nanocompuestos reutilizables.

Con el polietileno se pueden fabricar láminas para la agroindustria; con el polipropileno recubrimiento para cables; de PET es factible hacer varas para siembra y el polietileno de alta densidad es apto para realizar durmientes para ferrocarril.

Indicó que se han establecido pláticas con gobiernos de algunas entidades del país interesadas en el reciclado de los plásticos, porque es una tecnología no sólo barata sino que también aporta soluciones a muchos de los problemas que ellos tienen.

Antonio Sánchez mencionó que tienen pláticas con productores de plátano, fresas, frijoles, jitomates y chayotes, que, al ser plantas trepadoras, utilizan varas de madera y para obtenerlas se deben cortar árboles. No obstante, en el norte del país se han acabado los bosques con ese fin y ahora se importan a altos costos. Con este producto nanocompuesto se pueden hacer sin dañar los ecosistemas.

Consideró importante que las empresas que cuentan con una línea de extrusión o inyección, que son los procesos más comunes en la industria del plástico, pueden producir estos materiales asegurándose de que las partículas estén bien dispersas y distribuidas en el polímero para que tengan excelentes propiedades.

La gran bondad de esta tecnología es que no se necesita una gran inversión. Por eso los industriales están interesados en ella, pues no deben erogar demasiado en procesos y maquinaria; su infraestructura es suficiente para hacer el material, aclaró.

07/02/07

• “Vengo del Espacio y Despacio”

Por Norma Vázquez Alanís

Apareció de pronto. Era un hombre bajito, enjuto, de voz firme, pero cascada por el tiempo, que ofrecía sus servicios como guía a un grupo de visitantes a la zona arqueológica de Monte Albán, en Oaxaca.

Primero lo ignoraron, mas uno de ellos dijo -por qué no lo contratamos; las historias de los viejos siempre son interesantes. Los demás se vieron entre sí; estaban de acuerdo y alguno le preguntó al anciano cuánto cobraba por el recorrido.

Su voz era apenas entendible, pero alcanzaron a escuchar que balbucía... 150 pesos por hora y media... vacilaron un momento... y finalmente lo llamaron.

De inmediato el hombrecillo –que podría haber tenido 100 años– les enseñó una identificación cuya fotografía parecía del siglo XIX, entonces espetó que él sabía inglés y francés. –Lo que está en las guías turísticas y en las placas puestas por el INAH son puras mentiras; eso no sirve, determinó, al tiempo que pegaba con su bastón en las placas colocadas al pie de los monumentos.

Echó a andar con paso bastante apresurado para su edad; apoyado en su bastón llegó rápidamente hacia el lugar donde empezaría su explicación. Sus manos rugosas y morenas, de uñas largas y terrosas, parecían mas bien las de un campesino. Se detuvo ante las majestuosas ruinas e inició su exposición, adelantando que ahí los paseantes verían la primera escuela de medicina de Mesoamérica y el más antiguo foro político de las culturas prehispánicas de México.

Su cuerpo descarnado y su espíritu reseco tenían, sin embargo, un duro vigor que le daba fuerza a su palabra, pero su carácter rabioso e impositivo –llamaba a la atención de los visitantes a cada minuto– y su discurso repetitivo –aunque con algunos conceptos interesantes– provocó que el grupo se dispersara; sólo siguió su marcha una pareja.

... Los sacrificios que hizo este pueblo fueron cortar el cerro para hacerlo plano, subir el material para edificar la ciudad, así como llevar agua y alimentos para sus habitantes, enumeraba el anciano mientras sacudía su bastón en el aire.

Y luego preguntaba a sus interlocutores –cuántos escalones tiene ese edificio. Trece, respondía el hombre e indicaba a su mujer que tomara fotos del paisaje, y, por supuesto, del vetusto individuo –pero sin que se diera cuenta, no fuera a ser que quisiera cobrarles o se enojara– ... Trece es el número que multiplicado por cuatro nos da 52, los años del siglo prehispánico y a los 52 años les llega la menopausia a las mujeres sanas –cuando oyó esta aseveración, la mujer le dijo bajito a su marido –eso no es totalmente cierto.

Siguieron la ruta. El pequeño personaje se encaminó hacia lo que él llamaba la “primera escuela de medicina de Mesoamérica” para mostrarles varios monolitos; tuvieron que agacharse para atravesar una como cueva, donde había varias figuras labradas en bloques de piedra... una persona trató de entrar ahí cuando explicaba a la pareja el significado de los dibujos; el hombrecillo le atajó el paso con su bastón –claro, él no había pagado para escuchar su narración.

Les indicó que en el sitio estaban representados africanos, chinos, hindúes y judíos, en tanto señalaba con su báculo los rasgos característicos de cada cual... también les mostró el conocimiento de la anatomía que tenían esos pueblos, quienes plasmaron en la losa mujeres embarazadas, partos y personas con alguna deformidad.

Los sacrificios humanos que tanto mencionan los libros de historia como parte del ceremonial de los pueblos prehispánicos de México no eran tales, eran operaciones de corazón y las trepanaciones eran intervenciones quirúrgicas de la cabeza, soltó el guía, al tiempo que sacaba de una vieja bolsa una postal –igual de arcaica– en la cual aparecía una representación de un “sacrificio en el que se extraía el corazón a una doncella”, a fin de explicar gráficamente que se trataba de un grupo de médicos haciendo un trasplante de corazón.

Más adelante, ante el observatorio se refirió a los “señores astrónomos” –haciendo una respetuosa reverencia–, que dominaban el conocimiento de los ciclos estelares y solares... algo mencionó de los equinoccios y se dirigió a una explanada rodeada de edificios que, indicó, era el lugar donde se llevaban a cabo los actos públicos. Ordenó que aplaudieran fuerte para mostrarles la excelente acústica; aquí se reunía el pueblo y todos escuchaban a sus dirigentes.

El abuelo había estado consultando su reloj pasado de moda –seguramente para no pasarse del tiempo pactado– y enfiló hacia la parte final de la zona arqueológica, donde explicó había pasadizos secretos para los sacerdotes, una casta que no podía mezclarse con el pueblo... en ese ínterin, la mujer le preguntó si él era de Monte Albán; el añoso hombrecillo rezongó: nadie ha nacido aquí... bueno, dijo ella, de dónde viene, entonces el curioso personaje le respondió: “vengo del espacio y despacio”. Pensó que podría ser un personaje de Comala y lo comentó con su marido.

Al fin terminaron la andanza y le pagaron al viejo, quien apoyado en su bordón tomó el camino a la salida... de pronto ya no lo vieron, había desaparecido en el horizonte...

En el trayecto de regreso a la ciudad de Oaxaca comentaron mucho acerca de esa visita guiada por un extraño ser. Y se llevaron la sorpresa de su vida al ver que en sus fotografías del paseo no aparecía “el viejo cósmico”.

SABIDURIA DE CONFUCIO

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