El presidente populista de México enfrenta una prueba crucial en las elecciones de junio

Tomado de The Economist *

La votación podría frenarlo o empoderarlo para llevar a México de regreso a la década de 1970.

la placa debajo de un busto del presidente Andrés Manuel López Obrador en su ciudad natal lo proclama “el rostro de la esperanza” y un “incansable luchador por los derechos de los mexicanos”. Ciertamente, así lo ve la gente.

“Andrés Manuel es diferente”, dice Heberto Priego Colomé, un jubilado sentado a la sombra en Tepetitán, un asentamiento de 2.000 almas en el estado de Tabasco, en el sur de México. “Es normal. El es sincero. Habla con la gente ". También ha “enviado muchísima ayuda”. El anciano hace un gesto hacia una elegante plaza nueva con una cancha de baloncesto y un trampolín desde donde los más jóvenes pueden zambullirse en un río. Cuando el presidente lo visitó, organizó una fiesta en la plaza.

Priego Colomé enumera otros beneficios que ha traído el hijo favorito de Tepetitán: mayores pensiones públicas, un programa de capacitación para los jóvenes, un esquema por el cual se paga a los ancianos del campo por plantar árboles y una nueva refinería que traerá empleos a Tabasco. Cuando el río se desbordó el año pasado, el presidente envió a todos los hogares de las zonas afectadas una nevera, un colchón, una estufa, un ventilador, algunas cacerolas y una licuadora, más 8.000 pesos (400 dólares). Algunos habían recibido 10.000 pesos después de inundaciones anteriores.

López Obrador no es un orador con habilidades convencionales. Divaga y se repite. Pero se conecta con los desposeídos de México y los hace sentir vistos y respetados. Rara vez un presidente mexicano ha atraído tanta adulación y odio. Para sus partidarios, que son en gran parte rurales, acomodados o viejos, él es el primer líder nacional desde la década de 1930 que realmente se preocupa por ellos. Para sus detractores, es un demagogo incompetente que podría arrastrar a México a su pasado predemocrático.

En las elecciones del 6 de junio, los mexicanos tendrán la oportunidad de respaldar uno u otro de estos puntos de vista. López Obrador no está en la boleta electoral, no está a la mitad de su mandato de seis años. Pero votarán por la cámara baja de la legislatura nacional, 15 gobernaciones estatales, 30 de 32 asambleas estatales y miles de puestos locales como alcalde. Los votantes pueden impulsar al partido de López Obrador, Morena, o cortarle las alas.

López Obrador ha atraído mucha menos atención global que otros líderes populistas. Pero mira más de cerca y parece sorprendentemente similar a ellos (ver tabla). A sus ojos, los mexicanos se dividen en dos grupos: el pueblo, cuya auténtica voluntad representa, y la élite, que tiene la culpa de todos los males de México. Se ve a sí mismo como en una misión histórica para barrer los hábitos podridos del pasado y establecer una república de virtudes.

Si está en una misión de Dios, sus oponentes deben estar trabajando para el otro lado y él se lo hace saber. El predecesor de López Obrador, Enrique Peña Nieto, es un “adulador sin ánimo, inmoral e impredecible”. A otros los ha llamado “aprendiz de carterista” o “reverendo ladrón”. En sus conferencias de prensa diarias de dos a tres horas, critica a personas, como periodistas críticos. Algunos han recibido amenazas de muerte de sus partidarios.

Es ostentosamente austero. Al asumir el cargo, redujo a la mitad el salario presidencial y puso a la venta el jet presidencial; Vuela en clase económica. Los pobres aplauden tales gestos. Pero al recortar su propio sueldo, también recortó el de los altos funcionarios públicos; ningún empleado del gobierno puede ganar más que el jefe de estado. Muchos de los mejor calificados dejan de fumar. “México estaba construyendo una administración pública profesional y seria. Eso ahora está roto ”, dice Montserrat Ramiro, ex reguladora de energía. El 25 de mayo, Estados Unidos rebajó su calificación de la seguridad de volar sobre México, citando laxitud regulatoria. Aún no se ha encontrado un comprador para el avión presidencial.

Pocos discutirían con el diagnóstico de López Obrador de que gran parte de la clase política de México es corrupta e ignora a la gran mayoría de los mexicanos. Sus objetivos son buenos: aumentar los ingresos, mejorar los servicios públicos, reducir la delincuencia y eliminar la corrupción. Pero las críticas de que selecciona las políticas equivocadas para lograrlas, las implementa de manera inepta y trata de hacer noble a cualquier institución que se interponga en su camino dan en el blanco.

No es su mejor momento

Considere su historial en covid-19. La cifra oficial de muertos es de 220.000, lo cual es bastante malo. El modelo de exceso de muertes de The Economist estima que al 10 de mayo habían muerto 477.000 mexicanos más de lo que normalmente se esperaría, una tasa 68% más alta que en Brasil, una chapuza también.

El peaje se debe en parte a las ciudades superpobladas de México y a la población con sobrepeso. Pero un panel encargado por la Organización Mundial de la Salud también encontró "importantes deficiencias en la toma de decisiones" por parte del gobierno. López Obrador actuó con lentitud, reservó muy poco dinero y recortó drásticamente la financiación de la investigación. No usó una máscara en público y dijo que los mexicanos podrían frenar la propagación del virus no mintiendo ni robando.

La tasa de infección está disminuyendo, pero el costo humano ha sido inmenso. Gregoria, que vende cigarrillos individuales y tamales en la Ciudad de México, dice que dos de sus hermanos murieron de covid-19, de 52 y 62 años. Agrega que la pandemia ha alejado a sus clientes; el gobierno no le ha ayudado.

López Obrador ha hecho poco para mitigar el impacto económico de la pandemia porque le aterra la deuda. Una crisis cambiaria en 1994 le enseñó que demasiada deuda puede paralizar al gobierno y permitir que los acreedores extranjeros controlen a México. Así que su respuesta fiscal al covid-19 ha estado entre las más parsimoniosas de América Latina. La calificación crediticia de México se mantiene tolerablemente firme. Pero más de 1 millón de empresas mexicanas quebraron en los últimos dos años. La economía se contrajo un 8,5% el año pasado.

Incluso cuando los bares permanecen abiertos, las escuelas han estado cerradas durante 14 meses (algunas están reabriendo a medida que los maestros son golpeados). Los sindicatos de maestros se han esforzado por mantenerlos cerrados. Son muy poderosos: en un estado, Oaxaca, un sindicato controla la distribución de fondos federales al gobierno estatal. Peña Nieto intentó frenar el poder de los sindicatos. El señor López Obrador lo ha restaurado.

Las políticas del presidente son una mezcla ecléctica de estatismo, nacionalismo y nostalgia por la década de 1970. Toma energía. En la década de 1970, los precios del petróleo eran altos y el monopolio petrolero estatal de México era un pilar de la economía, especialmente en el estado natal de López Obrador. Como una boutique que vende pantalones acampanados, está tratando de revivir una vieja moda cuestionable. Casi ha prohibido la inversión extranjera en petróleo mexicano y está invirtiendo efectivo en una refinería de $ 8 mil millones en Tabasco, que será administrada por Pemex, la empresa petrolera nacional que genera grandes pérdidas.

López Obrador ordenó a CFE , el proveedor estatal de electricidad, que compre primero la energía generada por el estado, en lugar de la opción más barata. Suele deberse a aceite sucio, tan alto en azufre que su uso está prohibido en la mayoría de los barcos. Existen opciones más baratas y más limpias, pero estas suelen ser producidas por empresas privadas y, a menudo, extranjeras, de las que López Obrador desconfía. Sus políticas han planteado dudas sobre 26.000 millones de dólares de inversiones privadas ya realizadas en energía solar y eólica en México. Esto disuade a los inversores.

Harto de las demoras burocráticas, López Obrador se ha dirigido al ejército, que sigue las órdenes con prontitud. Ahora vigila la frontera, administra puertos, ayuda a atrapar criminales, distribuye libros de texto y vacunas y está construyendo 2.700 sucursales del “Banco del Bienestar”, un banco estatal para desembolsar efectivo a los necesitados. Los hombres uniformados también están construyendo un circuito ferroviario de 7.000 millones de dólares desesperadamente antieconómico alrededor de su estado natal, pagado por los contribuyentes. Una vez completado, el ejército lo poseerá y se quedará con los ingresos. Por ahora, el ejército es relativamente limpio y respetado. Eso puede cambiar si sus líderes se ven tentados por las grandes sumas de dinero que controlan de repente.

La cruzada de López Obrador contra la corrupción ha sido selectiva. Ha impuesto castigos más severos a los funcionarios que aceptan sobornos y ha reprimido a las empresas que venden facturas (facturas que pueden utilizarse para deducciones fiscales). Sin embargo, se licitan menos contratos gubernamentales que en el pasado. Los mexicanos les dicen a los encuestadores que les piden que paguen sobornos tanto como antes.

La promesa del presidente de frenar la violencia también ha resultado vacía. La tasa de homicidios, cinco veces superior a la de Estados Unidos, apenas se ha movido. Las pandillas controlan grandes extensiones de territorio, corrompen a la policía y mueven los hilos de los alcaldes locales.

Podría esforzarse más

No es culpa de López Obrador que las drogas sean ilegales en los Estados Unidos, ni que esto genere grandes ganancias para los criminales mexicanos. No obstante, sus esfuerzos por detener el caos han sido débiles. Él culpa a la pobreza por el crimen y promete crear más empleos para los jóvenes. Pero al mismo tiempo ha reemplazado a la policía federal por un equipo más militarizado, la Guardia Nacional, bajo el mando del ejército.

Bajo el lema de "abrazos, no balas", ha adoptado un enfoque suave hacia las pandillas. En 2019 liberó al hijo de un narcotraficante, con la esperanza de comprar un respiro del asesinato. No consiguió uno. El mensaje implícito a las pandillas ha sido “Pueden hacer lo que quieran y no les pediremos nada a cambio”, dice Jorge Castañeda, excanciller.

Para muchos, el defecto más grave de López Obrador es el desprecio por el estado de derecho. Canceló un nuevo aeropuerto a medio construir para la Ciudad de México. Después de que la decisión fuera impugnada en los tribunales, convocó a un referéndum ilegal, en el que un electorado diminuto le dio luz verde. Afirmando que la gente había hablado, siguió adelante.

Esto se ha convertido en un hábito. Usó un plebiscito similar para "aprobar" un gasoducto y otro para detener la construcción de una fábrica de cerveza de propiedad estadounidense. Tales travesuras horrorizan a la gente de negocios. “Hemos perdido la certeza para la inversión y para el futuro de México como democracia”, dice uno. La inversión extranjera directa ( ied ) debería estar en auge, a medida que las empresas se esfuerzan por diversificar sus cadenas de suministro fuera de China. México tiene una base industrial sofisticada y el mercado nacional más grande del mundo a sus puertas, donde la demanda de productos manufacturados ha sido fuerte el año pasado y está comenzando un auge posterior al cierre. Sin embargo, la iedha caído bajo el señor López Obrador. Un aumento en el primer trimestre de este año incluyó pocos proyectos nuevos. “Las empresas están invirtiendo solo para mantener los proyectos existentes”, dice Luis Rubio, economista.

Una mala forma de hacer las cosas

López Obrador también está tratando de inyectar la "voluntad del pueblo" en la justicia penal, proponiendo un referéndum sobre si enjuiciar a cinco de sus predecesores por corrupción. También ha presionado a un juez independiente para que dimita y ha firmado una ley que amplía el mandato del presidente amistoso de la Corte Suprema. El tribunal decidirá si esto es legal, lo que claramente no lo es. Los críticos de López Obrador temen que esté tratando de sentar un precedente. Que un presidente mexicano se presente a un segundo mandato es un tabú. Pero, ¿y si se limitara a extender su primer mandato, quizás alegando que la gente lo exigía?

López Obrador ataca las instituciones con tanta ansiedad como los niños golpean una piñata. Ahoga a los medios de comunicación apoyándose en las empresas para que no se anuncien en medios críticos. Recorta los presupuestos de las agencias recalcitrantes. Quiere abolir el inai , la agencia de transparencia, argumentando que ese organismo es innecesario cuando el presidente es un tipo honesto como él. También ha amenazado al instituto que supervisa las elecciones. Los críticos temen que lo elimine y haga elecciones dirigidas por la oficina presidencial.

Sus programas sociales han hecho algo bueno. Sus pensiones suben y el salario mínimo ha ayudado a muchos. Sus planes para apoyar a los jóvenes y a la población rural tienen buenas intenciones. Unos 330,000 mexicanos de entre 18 y 29 años obtienen 4,310 pesos al mes a través de aprendizajes de un año. Se paga a más de 420.000 ancianos del campo por plantar árboles.

Sin embargo, ambos programas están mal diseñados. Algunos agricultores talan árboles para que se les pague por plantar más. Algunas especies de plantas que se marchitan en el suelo local. El programa juvenil es caótico. Nadie comprueba si los jóvenes que reciben efectivo realmente están aprendiendo algo. Algunos empleadores exigen comisiones ilícitas. Los folletos se presentan como obsequios personales del presidente.

Su historial económico es pésimo. Algunos economistas predicen que el pib real por persona será más bajo al final de su mandato que al principio. México debería estar mucho mejor. El estímulo de Joe Biden debería impulsar las exportaciones mexicanas, incluso cuando los emigrantes mexicanos envían parte de sus pagos de estímulo a casa. La lentitud económica del país es culpa de “covid, no de nuestras políticas”, dice Claudia Sheinbaum, alcaldesa del partido gobernante de la Ciudad de México. El 21 de mayo, López Obrador dijo que planeaba reemplazar al respetado gobernador del banco central por un economista (no identificado) "firmemente a favor de la economía moral".

El dinero no crece en los árboles

En un paso elevado derrumbado en la Ciudad de México, alguien ha escrito: "¿Valió la pena el soborno?" Al menos 26 personas murieron cuando un tren se cayó en mayo. Los transeúntes especulan que alguien tomó un revés para ignorar la construcción o el mantenimiento de mala calidad. “Tenía grietas. Podías verlos ”, dice furioso Gabriel Gonzáles, un vendedor local de tacos. Se queja del aumento de los precios, el efecto nefasto del covid-19 en su negocio y la falta de apoyo del gobierno. El partido del presidente, Morena, “es tan malo como el resto”, refunfuña.

Es posible que las elecciones del 6 de junio no den el golpe tan grande al partido del presidente como se merece. Para simplificar demasiado, depende de si la popularidad personal de López Obrador supera su lamentable historial. Su índice de aprobación es de un saludable 61%, pero las encuestas muestran que la mayoría de los mexicanos están descontentos con la economía, la seguridad pública y la corrupción.

Morena es menos popular que el presidente. Está por delante de sus rivales en las encuestas, pero su liderazgo se está deslizando. Hace unos meses sus líderes dijeron que esperaban ganar una mayoría de dos tercios de los 500 diputados federales, una docena de las 15 elecciones a gobernador y la gran mayoría de los congresos locales. Ahora están moderando las expectativas.

La campaña ha sido sucia. La oposición dice que no es casualidad que, cuando el candidato de Morena a gobernador del rico estado norteño de Nuevo León flaqueó en las urnas, el fiscal general abrió causas penales contra los dos principales candidatos de la oposición. Más de 30 candidatos han sido asesinados.

No obstante, se espera que López Obrador mantenga el control con la ayuda de partidos aliados (ver gráfico). La oposición, el Partido Revolucionario Institucional ( pri ), que gobernó México durante siete décadas hasta el 2000, y el Partido Acción Nacional ( pan ), son un desastre. Dado el historial de López Obrador, deberían estar mucho mejor. Pero ninguno ha averiguado por qué el presidente es tan popular. (Se debe a que los regímenes anteriores eran muy egoístas y estaban desconectados). Ninguno de los dos ofrece una visión convincente. Un partido más nuevo, el Movimiento Ciudadano de centro izquierda ( cm ), se muestra más prometedor. Controla Jalisco y puede ganar Nuevo León; juntos, estos grandes estados industriales generan el 15% del pib .

Volviéndose pícaro

El mayor temor de la oposición ha sido que López Obrador pueda ganar suficiente poder para cambiar la constitución. Para eso, necesitaría dos tercios de ambas cámaras de la legislatura y una mayoría de las legislaturas estatales. Eso parece poco probable: no tiene mayoría en la cámara alta, cuyos escaños no están en juego en esta elección. Pero a sus críticos ahora les preocupa que si le va mal en las urnas, podría redoblar los medios extralegales para transformar el país.
Su partido dominará los estados más pobres del sur. La oposición dominará el norte más rico. Más que nunca, habrá dos Méxicos: uno, una parte dinámica e integrada de América del Norte; el otro, remoto, atrasado y resentido. Y un político carismático, seguro de su propia rectitud, provocará furor durante al menos tres años más. ■

Los votantes deberían frenar al presidente hambriento de poder de México
Andrés Manuel López Obrador persigue políticas ruinosas por medios indebidos

Líderes/The Economist

 Edición 29 de mayo de 2021

El mundo está plagado de populistas autoritarios, el presidente de México de alguna manera ha escapado del centro de atención. Los liberales condenan furiosamente la erosión de las normas democráticas bajo Viktor Orban de Hungría, Narendra Modi de India y Jair Bolsonaro de Brasil, pero apenas notan a Andrés Manuel López Obrador.

 Esto se debe en parte a que carece de algunos de los vicios de sus pares populistas. No se burla de los homosexuales, no golpea a los musulmanes ni incita a sus seguidores a incendiar el Amazonas. Para su crédito, habla en voz alta y, a menudo, en nombre de los que no tienen dinero en México, y no es personalmente corrupto. Sin embargo, es un peligro para la democracia mexicana.

López Obrador divide a los mexicanos en dos grupos: “el pueblo”, por lo que se refiere a quienes lo apoyan; y la élite, a la que denuncia, a menudo por su nombre, como delincuentes y traidores a los que culpa de todos los problemas de México. Dice que está construyendo una democracia más auténtica.

Es una criatura extraña. Convoca muchos votos, pero no siempre sobre temas que se resuelven mejor votando. Por ejemplo, cuando se plantean objeciones legales a uno de sus proyectos favoritos (mover un aeropuerto, construir un oleoducto, bloquear una fábrica), convoca un referéndum.

Elige un pequeño electorado que sabe que se pondrá de su lado. Cuando lo hace, declara que la gente ha hablado. Incluso ha pedido un referéndum nacional sobre si enjuiciar a cinco de los seis ex presidentes de México vivos por corrupción. Como truco para recordar a los votantes las deficiencias de regímenes anteriores, es ingenioso. También es una burla del estado de derecho.

El desprecio del presidente por las reglas es una de las razones por las que las elecciones del 6 de junio son importantes . No está en la boleta; su único mandato de seis años expira en 2024. Pero la legislatura nacional está en juego, al igual que 15 de las 32 gobernaciones, la mayoría de las asambleas estatales y miles de puestos locales.

Los votantes tienen la oportunidad de frenar a su presidente rechazando a su partido, Morena. No está claro si lo harán. La mayoría está insatisfecha con la forma en que se está administrando el país, pero el 61% aprueba al propio López Obrador. Muchos sienten que se preocupa por la gente común, incluso si no ha mejorado materialmente sus vidas. Los partidos de oposición no han podido ofrecer una alternativa coherente. Morena se está deslizando en las urnas, pero puede retener su mayoría en la Cámara Baja, con la ayuda de sus aliados. Cuantas más palancas controle, más lejos podrá seguir López Obrador su plan para transformar a México.

Ha hecho cosas buenas, como aumentar las pensiones y subvencionar el aprendizaje de los jóvenes. Aunque es de izquierda, ha mantenido el gasto y la deuda bajo control, por lo que la calificación crediticia de México se mantiene tolerablemente firme. Pero sufre de lo que Moisés Naím, un periodista venezolano, llama “necrofilia ideológica”: un amor por las ideas que han sido probadas y han demostrado que no funcionan.

Tiene buenos recuerdos de la década de 1970, cuando un monopolio petrolero propiedad del gobierno difundió generosidad en su estado natal. Está tratando de recrear algo similar, prohibiendo la inversión privada en hidrocarburos y obligando a la red a comprar energía de fuentes estatales primero, sin importar cuán costosas y sucias sean.

Le gustan los ferrocarriles, por lo que está invirtiendo $ 7 mil millones en un despilfarro de diesel en su región de origen. Frustrado con los funcionarios que se preocupan por las reglas y la licitación de contratos, alista al ejército para construir su ferrocarril, administrar puertos y combatir el crimen.

En otros países, invitar a los hombres con armas a manejar enormes sumas de dinero público con escasa supervisión ha resultado catastrófico, como podría advertirle cualquier egipcio o paquistaní. Pero López Obrador es conocido por no escuchar los consejos. Su eslogan en las reuniones del gabinete es "¡Cállate!" (Cállate).

Su desdén por la experiencia ha hecho que el gobierno sea menos competente. Su plan de plantación de árboles ha animado a los agricultores a talar árboles viejos para que se les pague por plantar otros nuevos. Su política de "abrazos, no balas" para los gánsteres no ha logrado reducir una tasa estratosférica de asesinatos. A pesar de todas sus críticas contra la corrupción, los mexicanos informan de tantas demandas de sobornos por parte de los funcionarios como antes.

Fue lamentablemente lento para responder al covid-19 y gastó muy poco en amortiguar sus efectos económicos. Según las estimaciones de The Economist , México ha sufrido un exceso de 477.000 muertes por la pandemia, una de las peores tasas del mundo; y su pib se contrajo un 8,5% el año pasado.

El país debería estar preparado para un crecimiento galopante. Las multinacionales están ansiosas por diversificar sus cadenas de suministro fuera de China, y México es un centro de fabricación junto a Estados Unidos, que está entrando en un auge post-covid estimulado por estímulos. Sin embargo, los inversores se muestran cautelosos.

Temen la incertidumbre de gobernar por caprichos presidenciales. López Obrador está socavando los controles de su poder. Se apoya en los anunciantes para que no apoyen los medios de búsqueda de fallas. Recorta los presupuestos de los perros guardianes o los llena con sus seguidores. La semana pasada dijo que reemplazaría al gobernador del banco central por alguien que favorezca "una economía moral". Ha amenazado al organismo que dirige las elecciones.

Los próximos tres años determinarán la profundidad y duración del daño que hace a México y su democracia. Tiene prohibido buscar la reelección, pero está tratando ilegalmente de extender el mandato de un juez amistoso de la Corte Suprema.

Los críticos temen que quiera sentar un precedente para sí mismo. Las instituciones de México son fuertes, pero pueden ceder ante el asalto sostenido de un fanático con apoyo popular. El país escapó del gobierno de facto de un solo partido en 2000. Dado el riesgo, los votantes del 6 de junio deben apoyar al partido de oposición que esté en mejor posición para ganar, dondequiera que vivan. Los partidos de la oposición deberían trabajar juntos para frenar al presidente.

Aprende de tus errores

Ellos también deberían aprender de él. Es popular en parte porque hicieron un mal trabajo al ayudar a los que quedaron atrás durante el largo auge que siguió a la liberalización económica en la década de 1980; y también porque gran parte de la clase dominante es realmente corrupta. El enfoque ad hoc y sin ley de López Obrador no ha hecho que México esté más limpio, pero ha resaltado la necesidad de una limpieza.

Estados Unidos debe prestar atención. A Donald Trump no le importaba la democracia mexicana. El presidente Joe Biden debería dejar en claro que sí. Debe tener tacto: los mexicanos son comprensiblemente alérgicos a que su gran vecino los empuje. Pero Estados Unidos no debería hacer la vista gorda ante el autoritarismo progresivo en su patio trasero. Además de enviar vacunas, incondicionalmente, Biden debería enviar advertencias silenciosas. ■

Este artículo apareció en la sección Líderes de la edición impresa con el título "El falso mesías".

Por Jorge G. Castañeda *
Tomado de The New York Times

CIUDAD DE MÉXICO, 30 de abril de 2021. - No existe una manera fácil de gestionar la migración desde México y Centroamérica. No durante tiempos de recesión económica y especialmente no durante una pandemia mundial. Esto es cierto tanto para México como para Estados Unidos. Es cierto si la administración estadounidense es decente y progresista como la del presidente Biden o nativista y reaccionaria como la del ex presidente Donald Trump.

Las fuerzas que empujan o empujan a las personas para que abandonen sus hogares y emigren al norte han existido y evolucionado durante décadas. El tema ha sido una pesadilla para los presidentes estadounidenses de abordar, lo que, a su vez, implica un espectáculo de terror para los gobiernos de México y Centroamérica.

Lo que complica este enigma para Biden es la realidad actual en México, una mucho peor que la que tuvieron que enfrentar Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama e incluso Trump. El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, conocido como AMLO, está manejando mal todas las facetas de la situación de su país, desde la pandemia hasta la economía, las altas tasas de delincuencia y violencia, el deterioro de las instituciones democráticas y el estado de derecho y los derechos humanos. .

El gobierno de Biden, trabajando con propósitos cruzados con su propia agenda e intereses a largo plazo en derechos humanos y democracia, ha llegado a un acuerdo miope con México para abordar la "crisis infantil" inmediatamente al sur de la frontera al detener la migración con la continuación de algunas de las políticas de la era de Trump. Esta no fue una hazaña sencilla, ya que requirió que el Sr. Biden ganara la cooperación de AMLO, y “cooperar” en este ejercicio diplomático es a menudo un eufemismo para hacer el trabajo sucio de Estados Unidos.

A cambio de la colaboración de López Obrador, el gobierno de Biden no ha criticado su creciente autoritarismo . Eso es decepcionante y podría significar problemas para México. Con una oposición debilitada , un poder judicial aterrorizado, un ejército corrupto (que puede ser comprado con grandes contratos para todo, desde aeropuertos hasta cajeros automáticos ), una élite intimidada y una sociedad civil desorganizada, el único elemento político que le queda a AMLO por contener es Washington. .

Hasta ahora, la administración de Biden se ha mostrado reacia a hablar sobre temas de la agenda bilateral de legítima preocupación como la gestión macroeconómica, la energía renovable y el estado de derecho. Los funcionarios estadounidenses temen que hacerlo pueda ofender a López Obrador y socavar su voluntad de ayudar a abordar el creciente número de niños que llegan a la frontera.

En pocas palabras, el presidente Biden ha sacrificado los principios por la conveniencia. Efectivamente, le ha dado a López Obrador un pase libre para continuar con su gobierno antiliberal, un alto precio a pagar por su cooperación. El enfoque vincula la crisis en la frontera con la crisis política en México. La única forma de cambiar las cosas es llamar a López Obrador por sus abusos, como amenazar a las autoridades electorales, señalar publicaciones intelectuales o respaldar la extensión del mandato del presidente del Tribunal Supremo por dos años, una medida que los críticos consideran inconstitucional. Biden no debe permitir que el desorden a corto plazo en la frontera eclipse la necesidad de estabilidad a largo plazo en México.

El enfoque miope de Biden, no muy diferente al de su predecesor, se produce en medio de una oleada de migrantes de México que ingresan a Estados Unidos sin autorización. Podría continuar durante años. El aumento de migrantes varones mexicanos es el verdadero desafío. Según el Consejo Nacional de Población de México, 1,5 millones de mexicanos emigraron a Estados Unidos entre 2016 y 2020. La cantidad de mexicanos que abandonan su país principalmente para buscar trabajo en el norte ha aumentado significativamente desde mediados del año pasado.

Es muy probable que esa cifra esté subestimada, ya que muchas personas, en particular los hombres solteros, hacen varios intentos de cruzar la frontera.

Esta atracción hacia la frontera para muchos migrantes de México fue clara incluso antes de que Biden fuera elegido. En 2018, antes de que López Obrador asumiera el cargo, y la economía mexicana estaba creciendo, aunque lentamente, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos detuvo a unos 18,500 migrantes de México en promedio por mes. En 2019, el número promedio mensual de migrantes detenidos de México creció levemente y su participación en el total de detenciones anuales disminuyó, en parte debido a la política inicial de brazos abiertos de AMLO hacia los centroamericanos que comenzó en mayo. Ese mes, las detenciones de centroamericanos se dispararon a 104.000 desde 76.000 en abril.

Eso llevó a Trump a ponerse furioso y amenazar con imponer aranceles de hasta el 25 por ciento a todos los productos importados de México. Le bastó a López Obrador ceder , desplegar más tropas en las fronteras sur y norte del país para evitar que los centroamericanos llegaran a Estados Unidos y aceptar el vergonzoso Protocolo de Protección Migratoria, en el que los solicitantes de asilo deben permanecer en campamentos improvisados ​​ubicados en ciudades fronterizas infestadas de delitos, a menudo en condiciones insalubres, para esperar su audiencia en México.

En junio pasado, las detenciones de migrantes centroamericanos descendieron posteriormente a tan solo 3.753. Mientras tanto, sin embargo, casi 298.000 migrantes de México fueron detenidos el año pasado, el total anual más alto desde 2010. Constituían el 65 por ciento de todos los migrantes detenidos en la frontera. Mientras las economías de Estados Unidos y México se comporten en direcciones opuestas, la gente seguirá moviéndose hacia el norte en busca de oportunidades.

El pasado puede ofrecer ideas para lo que vendrá. A mediados de la década de 1990, la economía de México colapsó en la llamada Crisis del Tequila, mientras que Estados Unidos disfrutaba del boom de Clinton. Fue durante este tiempo cuando la migración indocumentada desde México saltó, y la población no autorizada en general aumentó de 5.7 millones en 1995 a 8.4 millones en los primeros años de este siglo.

Hoy México está sumido en su peor depresión desde la década de 1930, habiéndose contraído más del 8 por ciento en 2020 . Se espera que su recuperación sea lenta. Mientras tanto, Estados Unidos está experimentando una formidable recuperación económica, luego de contraerse un modesto 3,5 por ciento el año pasado.

¿Quién construirá las nuevas carreteras y puentes de Estados Unidos? ¿Quién se ocupará de las obras de construcción que se encuentran a lo largo de sus horizontes? ¿Y quién servirá a los clientes en los innumerables restaurantes a los que acudirán los estadounidenses cuando vuelvan a abrir? Muchos de ellos serán migrantes mexicanos.
Sin embargo, hay una gran diferencia entre mediados de los 90 y ahora: AMLO. La corrupción puede ser endémica en México, pero sus posturas cada vez más nacionalistas, estatistas, populistas y autoritarias están comenzando a amenazar la democracia de apenas 25 años de México al destruir las instituciones de transparencia y los sistemas de frenos y contrapesos . Incluso durante los años corruptos de la presidencia de Enrique Peña Nieto, se respetaron las instituciones democráticas. No debemos juzgar estos desarrollos a la ligera.

El gobierno mexicano también ha sido negligente en hacer cumplir el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, dejando que las empresas invoquen cláusulas de arbitraje si así lo desean. Los sindicatos y los ambientalistas estadounidenses están esencialmente solos en la aplicación de las disposiciones del tratado sobre los derechos laborales . Sin embargo, AMLO no ha encontrado mucha resistencia por parte de la mayoría de los funcionarios estadounidenses. En Washington, son principalmente los miembros progresistas del Congreso demócrata los que están llamando la atención sobre su recaída en el autoritarismo.

La renuencia de Biden a criticar las políticas de AMLO es comprensible pero equivocada. Por el contrario, debería dejarle en claro a México que el trato fáustico que Trump hizo con AMLO --haga lo que quiera, siempre que mantenga a los centroamericanos fuera de Estados Unidos-- ya no es aceptable. Biden debe mantener a México con los mismos estándares que tiene para otros países como China, Rusia y Guatemala. Debe colaborar con el señor López Obrador, pero también presionarlo abiertamente en todas las cuentas: cambio climático, derechos humanos, corrupción, estado de derecho, democracia y transparencia. Cuidar a los niños en la frontera es importante. También lo es cuidar a México.

• El Dr. Castañeda es politólogo y comentarista frecuente de las relaciones de Estados Unidos con México y América Latina. Fue ministro de Relaciones Exteriores de México de 2000 a 2003. Su libro más reciente es America Through Foreign Eyes.

• Jorge G. Castañeda ( @JorgeGCastaneda ) es el autor de “America Through Foreign Eyes”. Cubre la política y la cultura latinoamericanas y es profesor en la Universidad de Nueva York.

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